El municipio de El Espino se localiza en la cordillera oriental, la cual es predominantemente sedimentaria, la secuencia geológica que constituye la zona comprende rocas cuyas edades oscilan entre los periodos Cretáceo y Cuaternario, corresponden en su totalidad a rocas sedimentarias, dispuestas en franjas más o menos paralelas con una dirección predominante SE – NW, dominada por un intenso fallamiento.

Desde el punto de vista geológico, se diferencian dos sectores, en el Municipio, separados por la cuchilla que conforma el alineamiento de los altos de Hoyos y Cacaos, la cual es paralela a la falla de Chiscas: - Hacia el occidente la serie cretácico-terciaria afectada por fallamientos y plegamientos incluye las rocas mas antiguas de la zona (Formación Aguardiente) y rocas terciarias de edades mas recientes a las aflorantes en el sector occidental (la Formación Arcillas de Socha). El cuaternario se encuentra representado por depósitos de origen coluvial, aluvial y mixto (abanico). - Al oriente no afloran las Formaciones Aguardiente y Arcillas de Socha, y la actividad cuaternaria intensiva predominante es la glaciar, por lo cual extensas zonas de las Formaciones antiguas se encuentran cubiertas por potentes depósitos glaciáricos y fluvioglaciáricos.

La superficie terrestre está sujeta a cambios, transformaciones y variaciones continuas, por acción del clima, de la vegetación y de los organismos vivos; en zonas pobladas y con explotación indiscriminada de los recursos suelo, agua y vegetación, se inducen cambios considerables en el ecosistema, acelerando los procesos naturales y convirtiéndolos en amenazas y riesgos si se localizan inadecuadamente asentamientos, actividades u obras.

La identificación de las formas del terreno, teniendo en cuenta su origen o génesis, su forma o apariencia exterior y en general los procesos erosivos geomorfológicos que actual o potencialmente los afectan son importantes en el proceso de Ordenamiento Territorial, por cuanto la conjugación geoforma - material parental - topografía, incide fuertemente en la formación y proceso de evolución de los suelos, en el nivel y tipo principal de amenaza natural, en la geoinestabilidad, en la erosionabilidad y en el grado de crecimiento de la cobertura vegetal; condicionando o restringiendo la posibilidad de explotación agropecuaria.

Los relieves y paisajes actuales son el resultado de una serie de eventos de diversas magnitudes y que han afectado diferencialmente a cada tipo de roca y Formación. La identificación de éstos eventos es de gran importancia ya que los procesos y leyes físicas que actuaron en el pasado son los mismos que actúan en el presente aunque su intensidad difiera.

Los procesos tectónicos, denudativos y deposicionales dan como resultado depósitos de materiales no consolidados, de carácter coluvial, aluvial, glacial, y mixto los cuales pueden localizarse en laderas con pendientes altas dependiendo de los factores topográficos, éstos depósitos son, entonces, muy susceptibles a la inestabilidad y por tanto pueden involucrarse en nuevos eventos transformadores del paisaje y durante este proceso ocasionar riesgos considerables dependiendo de su volumen y el grado de vulnerabilidad existente.

El paisaje del Municipio se caracteriza por la presencia de dos grandes unidades: glaciárica y no glaciárica, con importantes contrastes topográficos y climáticos que han condicionado la ocupación y uso del territorio; los rasgos específicos de cada geoforma dependen a su vez de los procesos incidentes en su formación, es así como se encuentran unidades de origen Estructural, Denudacional, Deposicional, Erosional, y/o combinaciones de éstos.

Las dos grandes unidades de paisaje, glaciárica y no glaciária, abarcan los sectores SW y NE del Municipio, respectivamente; están separadas por los terrenos de pendiente fuerte que conforma geológicamente la Formación Areniscas de Socha (alineamiento entre los altos Los Hoyos y Cacaos).

Los límites municipales fueron establecidos según Ordenanza de la Asamblea Departamental de Boyacá en 1972 según el artículo 33 y 28 así:

a) Con el municipio de Chiscas “partiendo del alto de las Lajas, situado sobre la cuchilla del mismo nombre lugar del concurso de los municipios de Chiscas, El Espino y Guican, se continúa en dirección general noroeste (NW) por un filo de esta cuchilla hasta llegar al alto de Zúriga ; se sigue en dirección noroeste (NW) por un filo del alto anterior hasta llegar al peñón de Taucasí o de Arauca; se continúa en dirección oeste (W) por el filo de la loma de Méjico, para seguir después al suroeste (SW) por el filo de la loma de Roque, hasta llegar a la desembocadura de la quebrada Paloblanco en el río Chiscano, por éste, aguas abajo, hasta su cruce con la carretera que de El Cocuy conduce a Capitanejo, o sea en el Pueste Chiscano, lugar de concurso de los municipios de Chiscas y El Espino, en el límite con el departamento de Santander”.

b) Con el municipio de Guicán “Partiendo del alto Las Lajas, en la cuchilla del mismo nombre, lugar de concurso de los municipios de Guican, El Espino y Chiscas, se sigue en dirección suroeste (SW) por el filo de dicha cuchilla hasta llegar al alto de Chiscas; se continúa en la misma dirección hasta el Alto de Arbolito, lugar de concurso de los municipios de El Espino, Guicán y Panqueba”.

c) Con el municipio de Panqueba “Partiendo Del sitio de Arbolito lugar de concurso de los municipio de Panqueba, El Espino y Guicán, se sigue en dirección general suroeste (SW), por el sitio de la cuchilla Llano Grande hasta el alto Pajarito; se continúa en la misma dirección por el filo de este alto, pasando por Agua Blanca y El Tablón; se sigue en dirección general suroeste (SW) por el filo de la cuchilla de Granadilla, hasta la hoya del Montecillo, se continúa por ésta aguas abajo hasta la quebrada Mostazal; por ésta agua abajo, hasta su confluencia con el río Nevado, lugar de concurso de los municipios de El Espino, Panqueba y Guacamayas”.

d) Con el municipio de Guacamayas “Partiendo de la confluencia de la quebrada Mostazal, con el río Nevado, lugar de concurso de los municipios de Guacamayas, El Espino y Panqueba, se continúa por el río Nevado aguas abajo, hasta su confluencia con el río Chiscano, lugar de concurso de los municipios de El Espino y Guacamayas, en el límite con el departamento de Santander”.

Extensión total: 70 Km2

Extensión área urbana: 1km2

Extensión área rural: 69km2

Altitud de la cabecera municipal (metros sobre el nivel del mar): 2150

Temperatura media: 18 - 22 º C

Distancia de referencia: 238 km de Tunja